Этот удивительный зверек, с лисьей мордочкой и золотистым мехом, является эндемиком Австралийского континента. Зовут его золотистый щеткохвостый поссум. Местные жители называют его лисий кузу. Свое прозвище он получил за некоторую схожесть с лисой, хотя и не имеет к ней никакого отношения. От своих ближайших родственников зверек отличается цветом своего меха. Он у него светлый, с золотистым отливом. У всех же остальных австралийских поссумов мех темный.
Золотистый щеткохвостый поссум принадлежит к семейству кускусовых. Это сумчатое животное, с длиной тела до 600 миллиметров. При этом длина хвоста в два раза короче. Своим рыжим мехом поссум и впрямь похож на лису. Впрочем, окрас меха может быть и иным, от серого и коричневого, до абсолютно белого. Выглядит он, прямо скажем, шикарно, что и стало основной причиной его варварского уничтожения. Для местных жителей мех поссума является, чуть ли не основным источником дохода. Зверек отличается доверчивостью и медлительностью, и поэтому охотится на него чрезвычайно просто. При малейшей опасности поссум забирается на дерево, повисает на ветке и не шевелится. О том, чтобы убегать, он даже не думает.
Встретить золотистого щеткохвостого поссума можно на территории Австралии, в Новой Зеландии, в Тасмании. Предпочтение отдается территориям, густо поросшим лесом. Хотя, в последнее время, встретить поссума можно и в пустынных районах, которые лишены деревьев. Также этот зверек является частым гостем городских парков и скверов.
Животное ведет ночной образ жизни. Большую часть времени проводит на деревьях. Селится в пустых дуплах, строит убежища в ветвях деревьев, селится в заброшенных земляных норах. Свою территорию метит и охраняет. Хотя, на территориальной почве между самцами серьезных разногласий не возникает. Все заканчивается, как правило, миром.
Питается поссум растительной пищей, насекомыми, рептилиями, мелкими животными.
Брачный период не привязан к кому — то конкретному сезону. Размножаться поссум может в течение всего года. После спаривания самка приводит не более двух малышей. Вынашивает их она всего 18 дней. На протяжении полугода потомство остается в сумке матери и кормится ее молоком.
Несмотря на активную охоту, популяция поссума остается достаточно большой. По мнению ученых, ей пока что ничто не угрожает. И это притом, что в той же Новой Зеландии это животное причислено к числу вредителей сельскохозяйственных культур и является разносчиком инфекционных болезней.
