Панцирь защищает внутренние органы и поддерживает прикреплённые к нему мышцы насекомого. Благодаря панцирю они не нуждаются во внутреннем скелете. Хитиновые покровы тела насекомого могут быть жёсткими или эластичными, сложенными из пластинок: спинной, брюшной и боковой. Панцирь не растёт, время от времени насекомое сбрасывает его, заменяя новым. Этот процесс называется линькой. Сбросив старый хитин, насекомое раздувается, растягивая новый панцирь, пока тот еще мягок.
