Верблюд плюётся, когда пытается остановить неприятное приближение, защищается или выясняет отношения с другим животным. Это не месть и не привычное развлечение. Для спокойного верблюда такой способ требует лишних усилий, поэтому обычно используется как предупреждение или крайняя мера.
Знаменитый «плевок» состоит не только из слюны. Верблюд может вернуть в рот часть пережёвываемой массы из преджелудков, смешать её со слюной и резко выбросить. Поэтому содержимое пахнет и выглядит значительно неприятнее обычной слюны.
В каких ситуациях верблюд может плюнуть
Чаще всего причина связана с дискомфортом. Животное защищает личное пространство, реагирует на грубое обращение, тесноту или навязчивое внимание. В группе плевок может быть частью конфликта между верблюдами.
Риск повышается, если человек дразнит животное, пытается трогать морду, отнимает корм или подходит к незнакомому верблюду без разрешения смотрителя. В местах, где животные привыкли к людям и содержатся правильно, спокойный посетитель редко становится целью.
Нельзя приписывать верблюду человеческую обидчивость. Он не запоминает лицо ради будущей мести и не строит план нападения. Однако животные действительно учатся на опыте. Если определённый человек обращался с верблюдом грубо, тот может настороженно реагировать на него при следующей встрече.
Как выглядит предупреждение
Перед плевком верблюд может вытянуть шею, прижать уши, отвернуть или резко повернуть голову. Щёки иногда заметно раздуваются, потому что животное перемещает содержимое рта. Точные сигналы зависят от ситуации и конкретной особи.
Если верблюд напряжён, не нужно проверять, действительно ли он собирается плюнуть. Лучше спокойно увеличить расстояние, не делать резких движений и выполнять указания человека, который за ним ухаживает.
Почему пища возвращается в рот
Верблюд – жвачное животное. Он сначала быстро заглатывает корм, а затем возвращает небольшие порции для повторного пережёвывания. Такое пищеварение нормально и не означает, что животному плохо.
При защитной реакции уже пережёвываемая масса превращается в неприятный снаряд. Это побочный способ использования обычного физиологического процесса, а не отдельный запас жидкости для нападения.
Экономит ли плевок воду
Верблюды действительно отлично приспособлены к засушливому климату, но плевок не является специальным способом экономии воды. Наоборот, при нём теряется влага. Животное использует приём из-за немедленной угрозы или конфликта, а не ради регулирования водного баланса.
Запасы воды не хранятся и в горбах. Там находится жир, который служит энергетическим резервом. Подробнее этот миф разобран в статье зачем верблюду горб.
Не путать с дуллой у дромедара
У самца одногорбого верблюда во время гона изо рта может свисать розоватый мешок. Это дулла – часть мягкого нёба, которую самец выворачивает наружу при демонстрации. Она помогает привлекать самок и производить впечатление на соперников.
Дулла не является выпавшим языком или внутренним органом, повреждённым из-за плевка. У двугорбого верблюда такой демонстрации нет. Отличия между формами и особенности вида описаны в обзорах верблюд и двугорбый верблюд.
Как вести себя рядом с верблюдом
Не кормите животное без разрешения, не просовывайте руки через ограждение и не пытайтесь вызвать смешную реакцию. Даже спокойный верблюд остаётся крупным и сильным животным. Он может не только плюнуть, но и толкнуть, укусить или ударить ногой, если чувствует угрозу.
На прогулке с проводником подходите с указанной стороны и не стойте вплотную перед мордой. Если верблюд проявляет беспокойство, отойдите и дайте специалисту разобраться в причине.
Плевок неприятен, но обычно является средством увеличить дистанцию, а не попыткой причинить серьёзную травму. Лучший способ его избежать – уважать сигналы животного и не провоцировать конфликт.