Шакал и койот похожи вытянутой мордой, стоячими ушами, длинными ногами и всеядностью. Оба принадлежат к семейству псовых и роду Canis, но это разные животные с непересекающимися естественными центрами распространения.
Под словом «шакал» скрывается несколько видов. Для сравнения чаще берут обыкновенного, или золотистого, шакала Canis aureus. Койот – отдельный вид Canis latrans, возникший и распространившийся в Северной Америке.
Главное отличие – место обитания
Койот естественно обитает в Северной и Центральной Америке. Его ареал тянется от Канады и США через Мексику до Панамы. Животное освоило прерии, пустынные участки, лесные окраины, сельскохозяйственные земли и пригороды.
Золотистый шакал распространён в Юго-Восточной Европе и Азии. Современные данные отделяют африканского золотого волка от золотистого шакала, поэтому старые схемы с единым видом на огромной территории Африки и Евразии устарели.
По одной фотографии без сведений о месте съёмки определить животное бывает трудно. Однако знание континента сразу значительно сужает выбор.
Кто крупнее
Койот обычно массивнее и выше золотистого шакала. Его ноги выглядят длиннее, грудь глубже, а морда нередко кажется более узкой и вытянутой. Размеры заметно меняются по территории: северные койоты в среднем крупнее южных.
Золотистый шакал обычно весит около 8–10 килограммов. Длина тела составляет примерно 70–85 сантиметров, хвоста – около 25 сантиметров. Телосложение лёгкое, но плотное.
Сравнивать животных только по масштабу снимка ненадёжно. Перспектива, возраст и сезонная шерсть легко создают ложное впечатление.
Различия во внешности
У койота окраска чаще серовато-бурая с рыжеватыми участками на ушах, морде и ногах. Хвост пушистый, обычно опущен при беге. У золотистого шакала мех может быть желтовато-серым, золотистым или бурым, причём оттенок зависит от сезона и региона.
У обоих видов большие треугольные уши и тёмный кончик хвоста. Поэтому отдельные признаки нужно оценивать вместе: размер, пропорции корпуса, цвет, форму головы и место встречи.
Чем питаются шакал и койот
Оба хищника всеядны и приспосабливают рацион к местным условиям. Койоты ловят грызунов, зайцеобразных, птиц, рептилий и другую небольшую добычу. Они также едят падаль, плоды и пищевые отходы.
Золотистые шакалы добывают грызунов, зайцев, птиц, яйца, рептилий, амфибий и насекомых. В рацион входят плоды и падаль. Утверждение, что шакал только следует за крупными хищниками и питается остатками, слишком упрощает его экологию.
Гибкость рациона помогает обоим видам жить рядом с изменёнными человеком территориями. Это не делает животных домашними или безопасными для кормления.
Как устроена социальная жизнь
Золотистые шакалы часто образуют устойчивую пару. С родителями могут оставаться подросшие потомки, которые помогают охранять логово и кормить следующий помёт.
Койоты также способны жить парами и семейными группами, но структура меняется в зависимости от ресурсов. При охоте на мелкую добычу они часто действуют поодиночке. Семья помогает защищать участок и воспитывать молодняк.
Вой и другие звуковые сигналы нужны обоим видам для связи и обозначения территории. Голоса различаются, но для неподготовленного слушателя могут казаться похожими.
Койот, шакал и волк
Все три относятся к псовым, но не являются вариантами одного животного. Волк обычно значительно крупнее и массивнее. Подробный обзор его особенностей доступен на странице волк.
Неверно называть современного золотистого шакала прямым предком домашней собаки. Домашняя собака связана с линией серого волка. Сходство шакала с небольшой собакой отражает общие черты семейства, а не происхождение пород.
Частые вопросы
Койот – это американский шакал?
Так его иногда называют в разговорной речи, но биологически койот является самостоятельным видом. Он не относится к современным видам, называемым шакалами.
Где водятся койоты?
В Северной и Центральной Америке – от Канады до Панамы. Они способны жить и в дикой природе, и рядом с городами.
Где водится золотистый шакал?
В Юго-Восточной Европе и значительной части Азии. Его ареал расширяется в некоторых районах Европы.
Кто опаснее для человека?
Оба вида обычно избегают людей. Риск возрастает, если животных регулярно кормят и они теряют осторожность. Подходить к дикому псовому и оставлять ему пищу не следует.
Отдельный обзор американского вида находится на странице койот, а другие хищники представлены в атласе млекопитающих.