Пятнистохвостая сумчатая куница, или пятнистохвостый кволл, – хищное сумчатое млекопитающее Dasyurus maculatus. Несмотря на русское название, это не близкая родственница обычных куниц. Кволл относится к австралийскому семейству хищных сумчатых, а куницы Старого Света входят в семейство куньих.
Это второй по величине современный хищный сумчатый Австралии после тасманийского дьявола. Животное ведёт преимущественно ночной образ жизни, хорошо лазает и способно охотиться как на земле, так и среди стволов и ветвей.
Как выглядит пятнистохвостый кволл
Длина тела взрослых особей составляет примерно 35–75 сантиметров, не считая хвоста. Самцы обычно заметно крупнее самок. Тело вытянутое, лапы сильные, морда заострённая, а хвост длинный и густо покрыт шерстью.
Основной цвет меха варьируется от рыжевато-коричневого до тёмно-коричневого. По туловищу рассыпаны светлые округлые пятна. Пятнистохвостого кволла легко отличить от других австралийских кволлов: только у этого вида белые отметины продолжаются и на хвосте.
Сходство с куницей поверхностное и связано с образом жизни хищника. Чем отличаются настоящие представители семейства куньих, можно увидеть в материале о том, как отличить куницу от соболя.
Где живёт пятнистохвостая сумчатая куница
Современный ареал включает восточную часть материковой Австралии и Тасманию. Вид отмечен в Квинсленде, Новом Южном Уэльсе и Виктории. Утверждение, что он естественно обитает в Новой Гвинее, неверно.
Кволлу подходят леса, редколесья и участки вересковой растительности. Для него важны укрытия и связные территории, по которым можно перемещаться между местами охоты. Днём животное прячется в дуплах, полостях между камнями, пещерах или пустотах под корнями и поваленными стволами.
Чем питается кволл
Пятнистохвостая сумчатая куница – активный хищник. Она ловит птиц, рептилий и млекопитающих, включая добычу среднего размера. Рацион зависит от местности и доступности животных. Кволл способен поедать и падаль, однако считать его только мусорщиком неправильно.
Охотится он главным образом ночью. Развитые клыки, сильные челюсти и цепкие лапы помогают удерживать добычу. Благодаря способности лазать хищник обследует не только лесную подстилку, но и деревья.
Образ жизни и размножение
Кволлы чаще держатся поодиночке. Размер участка зависит от пола, качества местообитания и количества пищи. Животные оставляют запаховые метки и пользуются несколькими убежищами.
Как у других сумчатых, детёныши рождаются очень маленькими и продолжают развитие, прикрепившись к соскам матери. По мере роста они уже не помещаются в сумке и остаются в защищённом логове. Самка самостоятельно кормит и охраняет потомство.
Внешне такой способ размножения отличается от развития плацентарных хищников. Другие необычные защитные и родительские стратегии сумчатых разобраны в статье о том, как опоссум обманывает хищников.
Почему вид стал редким
На материке пятнистохвостый кволл встречается редко и распределён неравномерно. Основные проблемы связаны с уничтожением и дроблением лесных местообитаний. Дороги, расчистка участков и пожары разделяют подходящие территории и осложняют расселение.
Дополнительную угрозу создают завезённые человеком лисицы, кошки и собаки. Они конкурируют за пищу, нападают на молодых кволлов и могут переносить заболевания. Опасны также приманки и яды, предназначенные для других хищников.
Сохранению вида помогают охрана лесных массивов, экологические коридоры между ними и контроль домашних и одичавших животных. Встреча с кволлом не требует вмешательства: дикого хищника нельзя ловить, кормить или переносить без участия специалистов.
Частые вопросы
Пятнистохвостая сумчатая куница действительно куница?
Нет. Это сумчатый хищник из Австралии. С настоящими куницами её сближают вытянутое тело и сходный образ жизни, но родство между группами далёкое.
Где живёт пятнистохвостый кволл?
В восточной Австралии и на Тасмании. Он населяет леса, редколесья и другие участки, где есть укрытия и достаточно добычи.
Чем он питается?
Птицами, рептилиями и млекопитающими, а при возможности также падалью. Это активный ночной хищник.
Почему пятна есть на хвосте?
Таков характерный рисунок шерсти этого вида. Среди австралийских кволлов именно пятнистохвостый имеет светлые отметины не только на туловище, но и на хвосте.
Больше материалов о сумчатых и других животных собрано в атласе млекопитающих.