Весной и осенью над городами, полями и лесами проходят огромные потоки перелётных птиц. Днём их почти не видно, потому что многие певчие птицы, кулики и некоторые водоплавающие виды преодолевают основную часть пути после захода солнца. Ночные перелёты позволяют им экономнее расходовать силы и избегать части опасностей.
Какие птицы летят ночью
Ночной образ миграции особенно характерен для мелких воробьинообразных птиц. Дрозды, славки, камышовки и многие другие виды днём кормятся, а вечером снова отправляются в путь. В темноте также перемещаются некоторые кулики и утки.
Крупные парящие птицы чаще выбирают светлое время суток. Орлы, канюки и аисты используют восходящие потоки нагретого воздуха, поэтому летят преимущественно днём. Ласточки и стрижи тоже могут мигрировать при свете, одновременно разыскивая насекомых. Подробнее различия между короткими и дальними маршрутами раскрывает материал о масштабах перелётов птиц.
Почему ночь удобна для миграции
После заката воздух обычно прохладнее и спокойнее. Птице легче поддерживать устойчивый полёт, а организм меньше перегревается. Ночью также ниже активность многих дневных хищников.
Есть и другая важная причина. Если небольшая птица летит ночью, светлое время остаётся для кормления и восстановления запасов жира. Перед следующим этапом пути она может провести день в подходящем месте остановки, а вечером продолжить маршрут.
Направление и сила ветра нередко определяют, состоится ли массовый вылет. Попутный ветер сокращает расход энергии, а встречный или штормовой заставляет птиц задержаться. Поэтому в одну спокойную ночь миграционный поток бывает огромным, а в следующую почти прекращается.
Как птицы находят дорогу в темноте
Для навигации используется сразу несколько ориентиров. Птицы способны учитывать положение звёзд, направление земного магнитного поля, поляризацию света в сумерках и знакомые особенности ландшафта. Отдельный сигнал не работает как готовая карта, но их сочетание помогает удерживать нужный курс.
У молодых птиц часть программы миграции врождённая. Она задаёт общее направление и продолжительность движения. С возрастом опыт дополняет эту программу: птица лучше запоминает места отдыха, удобные кормовые участки и опасные зоны. Поэтому направления перелётов птиц могут быть устойчивыми из поколения в поколение, хотя конкретная траектория меняется из-за погоды.
На какой высоте проходит ночной перелёт
Высота зависит от вида, рельефа, ветра и состояния атмосферы. Часть птиц движется на высоте нескольких сотен метров, но при пересечении гор, морей и неблагоприятных воздушных слоёв они могут подниматься значительно выше. Единой высоты для всей стаи нет: даже в одну ночь потоки распределяются по нескольким уровням. Подробнее об этом рассказывает статья о высоте перелётов птиц.
Орнитологи наблюдают ночную миграцию с помощью метеорологических радаров, тепловизоров и записи коротких контактных позывок. Радар показывает плотность и направление движения, а голоса помогают определить хотя бы часть видов.
Чем опасен искусственный свет
Ярко освещённые высотные здания, телебашни и прожекторы способны сбивать птиц с курса. В тумане и при низкой облачности эффект усиливается: мигранты кружат вокруг источника света, расходуют силы и рискуют столкнуться со стеклом или конструкциями.
Снизить риск помогает приглушение декоративной подсветки в сезоны массового перелёта, особенно глубокой ночью. На частных участках полезно направлять свет вниз и не оставлять без необходимости яркие лампы. Окна также становятся заметнее для птиц, если использовать наружные маркеры с небольшими промежутками.
Ночной перелёт не означает, что птицы движутся вслепую. Это сложная стратегия, в которой объединены врождённая программа, опыт, погодные условия и несколько природных систем навигации.