Лес – это сложный природный комплекс, и животные являются его важнейшим составляющим элементом. Взаимосвязи между ними описываются термином «пищевая цепь» – то есть мелкие животные являются пищей для более крупных (например, мыши поедают дождевых червей, а лисы – мышей). Часть лесных обитателей является растительноядными, другая – хищными животными, многие из них всеядны. Для зверей лесная чаща – это не только место, где можно укрыться от врагов или найти пищу; в лесу происходят жестокие схватки за лидерство, живописные брачные ритуалы, здесь рождаются и растут детеныши.