Латинское слово «колония» («colonia») значит «поселение». В мире растений и животных – это сообщество организмов одного вида. Постоянные колонии образуют, например, бактерии, кораллы и моллюски, а свободные и кратковременные – некоторые птицы и млекопитающие. Специфическая форма такой структуры – кормус. Образующие его особи делят между собой выполнение различных жизненных функций – например, располагающиеся снаружи добывают пищу, а те, что внутри – переваривают. Как результат, особи не могут существовать отдельно. Такие колонии образуют, например, вольвокс и сифонофоры. Однако зачем им вообще нужны колонии? Ответ прост: они увеличивают шансы на выживание, а следовательно, и на сохранение вида.
Знаете ли вы, что: 1. Множество мелких организмов – например, плесень – могут образовывать видовые сообщества, формируя колонию. 2. В колонии собираются многие виды птиц: обычно это происходит в период высиживания с целью обеспечения безопасности.