Клинохвостый орёл (Aquila audax) – крупнейшая хищная птица Австралии и один из самых узнаваемых орлов Южного полушария. Название связано с длинным хвостом ромбовидной или клиновидной формы, который особенно хорошо заметен у парящей птицы.
Этот орёл встречается не только на материке, но и в Тасмании и на юге Новой Гвинеи. Он освоил леса, степные пространства, полупустыни, сельскохозяйственные районы и горные территории.
Как выглядит клинохвостый орёл
У взрослой птицы длинные широкие крылья, сравнительно небольшая голова, сильные лапы и характерный хвост. Самки крупнее самцов, как и у многих дневных хищных птиц. Размах крыльев у особенно крупных особей может превышать два метра.
Молодые птицы обычно светлее взрослых. С возрастом оперение темнеет, становясь тёмно-коричневым, почти чёрным. На затылке и верхней части крыльев могут выделяться более светлые перья. Во время парения концы маховых перьев расходятся, напоминая пальцы.
От других крупных австралийских хищников клинохвостого орла отличают сочетание очень длинных крыльев и клиновидного хвоста. Силуэт удобнее оценивать в полёте, когда хвост полностью раскрыт.
Где обитает
Вид распространён почти по всей Австралии. Он отсутствует лишь в некоторых плотно застроенных и лишённых подходящих мест районах. Орлы используют открытые пространства для поиска добычи, а высокие деревья и скалы – для отдыха и гнездования.
Подходящие места включают:
- сухие редколесья;
- травянистые равнины;
- полупустынные районы;
- пастбища и сельскохозяйственные земли;
- горные долины;
- окраины лесных массивов.
Для успешного размножения особенно важны спокойные участки с крупными деревьями. Птица может кормиться далеко от гнезда, обследуя большую территорию.
Чем питается клинохвостый орёл
Это универсальный хищник и падальщик. Он охотится на млекопитающих, птиц и рептилий, а также использует туши погибших животных. После появления в Австралии европейского кролика тот стал важной добычей во многих районах.
Орёл высматривает пищу с высоты, долго паря на восходящих потоках воздуха. Небольшую добычу он хватает лапами. Крупное животное может преследовать совместно с другой птицей, хотя одиночная охота встречается чаще.
Падаль позволяет экономить энергию, но создаёт риск столкновения с автомобилем, если туша находится возле дороги. Кроме того, хищные птицы могут пострадать от ядов, оставленных для борьбы с другими животными.
Полёт и охота
Широкие крылья помогают часами держаться в воздухе с редкими взмахами. Орёл использует тёплые восходящие потоки, набирает высоту по спирали и затем планирует к следующему потоку. Такая стратегия позволяет обследовать большие пространства при сравнительно небольших затратах энергии.
При снижении клиновидный хвост работает как руль. Он помогает менять направление, тормозить и сохранять устойчивость. На земле птица менее манёвренна, поэтому предпочитает подлетать к добыче или падали с открытой стороны.
Гнездо и размножение
Пара строит большое гнездо из ветвей на высоком дереве, реже на скальном уступе. Одно и то же сооружение может использоваться несколько лет и постепенно увеличиваться после ремонта. Внутренняя часть выстилается более мелкими веточками и листьями.
Обычно самка насиживает кладку, а самец приносит пищу. После вылупления взрослые защищают гнездовой участок. Молодые птицы некоторое время зависят от родителей даже после первого вылета.
Беспокойство возле гнезда способно привести к неудаче размножения. Поэтому к известным гнездовым деревьям нельзя приближаться без необходимости. Общая схема семейного поведения описана в материале о том, как размножаются орлы.
Опасен ли орёл для домашнего скота
Исторически клинохвостых орлов преследовали, считая серьёзной угрозой овцеводству. Птицы действительно способны нападать на небольшую или ослабленную добычу, но значительная часть наблюдений возле туш связана с поеданием уже погибших животных. Присутствие орла у падали само по себе не доказывает, что именно он убил животное.
Сегодня оценивать ущерб стараются по подтверждённым данным, а не только по факту появления птицы. Орлы одновременно выполняют полезную санитарную роль и регулируют численность некоторых животных.
Охрана
Основные риски связаны с разрушением гнездовых деревьев, столкновениями, преследованием и отравлением. Тасманийская популяция особенно уязвима из-за небольшой численности и ограниченного распространения.
Сохранению вида помогают защита старых деревьев, безопасное размещение линий электропередачи, отказ от ядов и уменьшение беспокойства возле гнёзд. Клинохвостый орёл остаётся важным верхним хищником австралийских экосистем.
Другие представители этой группы собраны на странице орлов. Сравнить образ жизни можно с венценосным орлом, живущим в совсем других условиях Африки.
Коротко о главном
Клинохвостый орёл – крупная австралийская хищная птица с длинными крыльями и клиновидным хвостом. Он охотится на позвоночных, питается падалью, строит массивные многолетние гнёзда и использует восходящие потоки для продолжительного парения. Вид играет важную роль в природе, а многие старые представления о его вреде для хозяйства были преувеличены.