Виргинский, северный, или красный кардинал (Cardinalis cardinalis) – заметная певчая птица Северной Америки. Самца легко узнать по насыщенно-красному оперению, хохолку и тёмной маске вокруг клюва. Самка окрашена спокойнее, но сохраняет красноватые участки на крыльях, хвосте и хохолке.
Название вида связано не с американским штатом Виргиния, а с ярко-красными одеждами католических кардиналов. В современной русскоязычной литературе также широко используется название «красный кардинал».
Как выглядит виргинский кардинал
Это птица среднего размера с плотным телом, длинным хвостом и мощным коническим клювом. Такой клюв хорошо приспособлен для раскалывания семян. У взрослых птиц он красновато-оранжевый, у молодых – более тёмный.
Основные внешние признаки:
- высокий подвижный хохолок;
- чёрная маска на лице у самца;
- красное оперение самца;
- светло-коричневое или оливково-бежевое оперение самки;
- красноватые перья на крыльях и хвосте самки;
- крепкий короткий клюв.
Яркость самца зависит от состояния оперения, питания и возраста. После линьки края свежих перьев могут приглушать общий цвет, а по мере изнашивания оперение выглядит краснее.
Где обитает красный кардинал
Естественный ареал охватывает восток и часть центра Северной Америки, Мексику и районы Центральной Америки. Вид также был интродуцирован на некоторые острова и территории за пределами исходного ареала.
Кардиналы предпочитают места, где открытые участки соседствуют с густыми кустарниками. Их можно встретить:
- на лесных опушках;
- в зарослях вдоль рек;
- в садах и городских парках;
- на сельскохозяйственных окраинах;
- возле живых изгородей;
- в пригородных дворах.
Птицы хорошо приспособились к соседству с человеком. Кормушки и густые декоративные кусты создают для них источник пищи и укрытия, но домашние кошки и столкновения с окнами остаются серьёзными опасностями.
Чем питается виргинский кардинал
Основу рациона составляют семена, плоды и ягоды. Кардинал подбирает корм на земле, в кустах и на невысоких ветвях. В тёплый сезон он также поедает насекомых и других мелких беспозвоночных.
Птенцам взрослые приносят преимущественно животный корм, богатый белком. По мере взросления доля семян и растительной пищи увеличивается. У кормушек кардиналы охотно выбирают крупные семена, которые удобно раскалывать сильным клювом.
Как поёт красный кардинал
Петь умеют и самцы, и самки. Для многих певчих птиц заметная песня самки нехарактерна, поэтому эта особенность кардинала особенно интересна. Песни состоят из чистых свистов и повторяющихся фраз. Они используются для обозначения территории и общения пары.
Самец может петь с открытой высокой ветви, оставаясь хорошо заметным. Самка иногда подаёт голос из района гнезда, что помогает координировать кормление. Кроме песни птицы используют короткие контактные и тревожные сигналы.
Размножение и гнездо
В начале сезона самец занимает территорию и демонстрирует себя песней. Во время ухаживания он может передавать самке корм. Гнездо обычно строит самка, выбирая густой кустарник или невысокую развилку ветвей.
Чашевидное гнездо складывается из тонких веточек, травы, коры и растительных волокон. Самка насиживает яйца, а самец приносит корм и охраняет участок. После появления птенцов их кормят оба родителя. За благоприятный сезон пара может вырастить несколько выводков.
Молодые кардиналы отличаются тусклой окраской и тёмным клювом. Красные оттенки взрослых птиц проявляются постепенно после смены юношеского оперения.
Образ жизни
Виргинские кардиналы в основном оседлы и не совершают дальних сезонных миграций. Весной и летом пары защищают участки, а вне периода размножения птицы могут собираться небольшими группами возле богатых кормом мест.
Самцы иногда атакуют собственное отражение в стекле или зеркале, принимая его за соперника. Такое поведение особенно заметно в сезон размножения. Оно не говорит об агрессивности по отношению к человеку, но постоянные отражения могут истощать птицу.
Самец и самка: как отличить
Самец почти полностью красный и имеет выраженную чёрную маску. Самка светло-коричневая, с красным хвостом, хохолком и участками на крыльях. Маска у неё сероватая или тёмная, но обычно не такая контрастная.
Обе птицы имеют одинаковый характерный силуэт. Молодых особей проще отличить по тёмному клюву и менее ярким цветам. Подробнее о связи окраски со строением покрова рассказывает статья о том, как устроено птичье перо.
Можно ли держать кардинала дома
Исторически кардиналов действительно содержали как певчих птиц, однако современное природоохранное законодательство в пределах естественного ареала защищает местных диких птиц от отлова и торговли. Наблюдать за ними безопаснее в природе, создавая подходящие условия во дворе: размещать кормушки, сохранять кустарники и делать окна заметными для летящих птиц.
Другой материал о виде доступен на странице красного кардинала, а дополнительные особенности пернатых собраны в статье с интересными фактами о птицах.
Коротко о главном
Виргинский кардинал – оседлая североамериканская певчая птица с хохолком и крепким клювом. Самец окрашен ярко-красно, самка имеет более спокойную коричневатую окраску с красными деталями. Кардиналы живут в кустарниках, садах и парках, питаются семенами, плодами и насекомыми, а петь умеют птицы обоих полов.