Из хищников лесные озера и реки облюбовали выдра и норка из семейства куньих: выдра принадлежит к роду выдр, а норка – к роду ласок. Выдра – зверь средних размеров (5-10 кг) и настоящая рыбья гроза. Но там, где выдр уничтожают, рыба зачастую начинает больше болеть и умирать.
Мех выдры, который ценится очень высоко, с остевыми волосами и шелковистой, очень густой подпушью почти не смачивается водой. По прочности ему просто нет равных. Шкурка на голове и спине темно-коричневая или темно-бурая, на брюхе светлее, с серебристым отливом. Тело у выдры вытянутое, приземистое, с короткими лапами и длинным, сплюснутым с боков хвостом. Она великолепно плавает и ныряет, оставаясь под водой 3–4 минуты. В это время ее ноздри и уши закрываются особыми клапанами. Норка – также ценный пушной зверь. Внешне она похожа на хорька, но коренастее, с более короткой и плотной шерстью. В России сейчас живут два вида – европейская норка (500–800 г) и акклиматизированная американская, покрупнее (до 1,5 кг), чей мех ценится выше. Природный окрас зверьков – от рыжевато-бурого до темно-коричневого, на брюшке посветлее, на ногах и хвосте темнее. Иногда на груди белое пятно. Однако на зверофермах выведены норки самых разных окрасов: сапфировые, жемчужные, топазовые, серебристые, белые, стальные… Более 20 цветовых разновидностей!