Кошку и собаку не нужно сразу сталкивать нос к носу. Первые дни новому животному лучше выделить отдельную комнату с водой, едой, лежанкой и туалетом. Это даёт обоим время привыкнуть к запаху и звукам без риска погони. У кошки должны быть высокие места и пути отхода, куда собака не сможет добраться.
Обменивайте подстилки или мягкие ткани с запахом питомцев, не поднося их вплотную к миске, если животное тревожится. Кормите их по разные стороны закрытой двери на комфортном расстоянии. Если оба спокойно едят и играют, можно перейти к визуальному контакту через сетку или детскую калитку.
Первую встречу проводите после прогулки собаки, когда она спокойнее, но не утомлена. Собака остаётся на свободном поводке, кошка сама выбирает дистанцию. Не держите кошку на руках перед собакой и не перекрывайте ей выход. Поощряйте спокойное поведение, а при напряжении завершайте встречу и вернитесь к предыдущему этапу.
Не ругайте шипение, лай или попытку отойти: это сигналы дискомфорта. Не оставляйте животных вместе без присмотра, пока несколько встреч подряд не проходят спокойно. Раздельные миски, отдых и кошачий туалет должны оставаться доступными. Некоторым питомцам требуются недели или месяцы, а отдельным животным безопаснее жить с разделёнными зонами.
Если собака фиксируется на кошке, бросается или не переключается на хозяина, нужна помощь специалиста по поведению. Похожий принцип постепенного привыкания работает при появлении любого нового питомца; перед выбором животного оцените семейный распорядок и ресурсы.