Сон встречается у очень разных животных, но выглядит он не всегда так, как у человека. Одни виды спят короткими эпизодами, другие могут отдыхать во время движения, а у некоторых морских млекопитающих полушария мозга засыпают по очереди. При этом популярные таблицы с точным количеством часов часто смешивают данные из природы и неволи, наблюдения за неподвижностью и полноценные измерения работы мозга.
Ниже собраны десять фактов, которые помогают понять сон животных без преувеличений и устаревших мифов.
1. Сон нельзя определять только по закрытым глазам
Неподвижное животное не обязательно спит. Оно может отдыхать, прятаться, экономить энергию или выжидать добычу. Поэтому исследователи используют несколько признаков сна: характерную позу, снижение реакции на внешние раздражители, быстрое пробуждение и компенсаторное увеличение сна после его нехватки.
У млекопитающих и птиц состояние дополнительно изучают с помощью электроэнцефалографии, которая показывает электрическую активность мозга. Для рыб, насекомых и других животных чаще применяют сочетание поведенческих и физиологических критериев. Из-за различий в методах результаты разных исследований нельзя механически складывать в одну таблицу.
2. Продолжительность сна зависит не только от вида
На сон влияют возраст, сезон, доступность корма, риск нападения, размножение, температура, социальная обстановка и условия содержания. Одно и то же животное может спать иначе в природе, в зоопарке и в лаборатории.
Особенно осторожно нужно относиться к старым оценкам, основанным только на визуальном наблюдении. Покой могли принять за сон, а короткие эпизоды сна, наоборот, пропустить. Современные миниатюрные датчики и регистраторы активности мозга позволяют изучать животных в естественной среде, но такие работы пока проведены лишь для ограниченного числа видов и особей.
3. Дикие ленивцы не обязательно спят по 15–20 часов
Ленивцев часто называют рекордсменами сна и приписывают им почти круглосуточный отдых. Полевые исследования показали более умеренные значения. Изученные трёхпалые ленивцы в природе спали в среднем около 9,6 часа в сутки.
Это не означает, что любой ленивец всегда спит именно столько. Результат относится к конкретным популяциям и условиям наблюдения. Он показывает другое: цифры, полученные от животных в неволе или по внешней неподвижности, могут заметно отличаться от данных из дикой природы.
4. Дикие слоны могут спать очень мало
В исследовании двух свободно живущих взрослых африканских слоних средняя продолжительность сна составила около двух часов в сутки. Сон был разделён на несколько эпизодов и чаще приходился на предрассветные часы. Лёжа эти животные спали не каждую ночь.
Этот результат сделал слонов одними из самых короткоспящих млекопитающих среди изученных в естественной среде. Однако выборка состояла всего из двух особей. Корректно говорить о полученном наблюдении, а не объявлять два часа неизменной нормой для всех африканских и азиатских слонов.
5. Большинство млекопитающих спит не одним длинным блоком
Человеческая привычка спать преимущественно ночью не является универсальной моделью. У многих млекопитающих сон полифазный: животное засыпает несколько раз в течение суток, а периоды сна чередуются с кормлением, перемещением и наблюдением за обстановкой.
Такой режим особенно заметен у видов, которым приходится часто есть или сохранять готовность к бегству. Поэтому сумма сна за сутки не показывает, насколько длинным и непрерывным был каждый отдельный эпизод. Два животных с одинаковым общим временем сна могут иметь совершенно разную структуру отдыха.
6. Дельфины спят попеременно разными полушариями
У дельфинов и других изученных китообразных описан однополушарный медленноволновой сон. Пока одно полушарие демонстрирует признаки сна, другое сохраняет более бодрствующее состояние. Через некоторое время стороны меняются.
Такой режим помогает животному продолжать регулярно всплывать для дыхания, поддерживать движение и контролировать окружающую обстановку. С более активным полушарием обычно связано открытое контралатеральное, то есть расположенное с противоположной стороны, глазное яблоко. Выражение «дельфин спит с одним открытым глазом» в целом отражает наблюдаемое явление, но не означает, что одна половина мозга постоянно бодрствует и никогда не отдыхает.
7. Однополушарный сон встречается и у птиц
Некоторые птицы способны спать одним полушарием, оставляя противоположный глаз открытым. Это помогает следить за возможной опасностью или контролировать положение относительно других птиц. Глубина асимметрии зависит от ситуации и не всегда одинакова.
Большие фрегаты продемонстрировали ещё более необычную способность. Во время многодневных полётов над океаном они спали короткими эпизодами при планировании и парении. У изученных самок суммарный сон в воздухе составлял в среднем около 42 минут в сутки, значительно меньше, чем на суше. Это не доказывает, что любая птица способна полноценно спать в полёте: результат относится к конкретному виду и особому режиму движения.
8. Сон стоя не заменяет все стадии сна
Лошади действительно могут дремать и проходить часть медленноволнового сна стоя благодаря устройству связок и суставов конечностей. Однако для полноценного быстрого сна им обычно требуется лечь. Во время этой стадии снижается мышечный тонус, поэтому стоячее положение становится ненадёжным.
Если лошадь долго не ложится из-за боли, страха, неудобного покрытия или небезопасной обстановки, у неё может возникнуть недостаток быстрого сна. Следовательно, фраза «лошади спят стоя» верна лишь частично: стоя они отдыхают и спят, но нормальный цикл включает и лежачее положение.
9. Спячка и сон являются разными состояниями
Зимнюю спячку часто описывают как очень долгий сон, но физиологически это не одно и то же. При торпоре и гибернации намного сильнее снижаются обмен веществ и температура тела, а пробуждение обычно требует больше времени и энергии, чем выход из обычного сна.
У многих зимоспящих млекопитающих периоды глубокого оцепенения чередуются с краткими возвращениями к нормальной температуре. В эти промежутки животные могут действительно спать. Некоторые исследования также показывают накопление потребности во сне во время сильного охлаждения. Поэтому месяцы спячки нельзя просто прибавить к годовому количеству сна.
10. Соноподобные состояния есть не только у млекопитающих и птиц
У рыб, насекомых, круглых червей и некоторых других беспозвоночных обнаружены состояния, соответствующие основным поведенческим критериям сна. Животные принимают характерную позу или прекращают движение, слабее реагируют на раздражители, быстро возвращаются к активности и компенсируют недостаток отдыха.
При этом терминология требует аккуратности. У таких животных строение нервной системы отличается от мозга млекопитающих, а привычные стадии быстрого и медленного сна могут не иметь точного аналога. Научно корректнее описывать измеренные признаки и не утверждать, что внутренние переживания рыбы, мухи или медузы идентичны человеческим.
---
Сон животных невозможно свести к правилу «хищники спят долго, травоядные мало» или к одной таблице часов. Экология, строение тела и условия наблюдения меняют как продолжительность, так и форму отдыха. Самые надёжные выводы получаются тогда, когда исследователи измеряют не только неподвижность, но и работу мозга, положение тела, реакцию на раздражители и поведение животного после нехватки сна.