Сумчатый дьявол отдаленно напоминает барсука средних размеров. У него широкая морда, короткие ноги и длинный толстый хвост. Названием он обязан, в первую очередь, своему крайне скверному, как принято считать, характеру. На самом же деле это животное выходит из себя лишь в исключительных случаях, как правило, когда чувствует угрозу или если его потревожат во время еды. Тогда внешний облик сумчатого дьявола совершенно меняется. Его обычно бледные уши становятся красными, он начинает рычать и плеваться, а затем испускает пронзительный вопль.
Дурная слава о якобы скверном характере этого хищного сумчатого животного уходит корнями еще в начало ХIХ в., когда европейцы впервые увидели его. Однако, если обращаться с сумчатым дьяволом «по-человечески», он оказывается вполне миролюбивым, временами даже веселым и игривым. Сумчатый дьявол обожает плавать и резвиться в воде, где он чувствует себя как в родной стихии.
Спариваются сумчатые дьяволы в апреле или мае. Детеныш рождается длиной не больше 12 мм и немедленно забирается в материнскую сумку — единственное безопасное для него место. Растут отпрыски сумчатого дьявола очень медленно. Спустя семь недель они все еще находятся в сумке матери и ни на секунду не выпускают ее соски, а подрастают за это время не больше чем на 7см в длину. На этом этапе родители начинают готовить для своих чад, которых им предстоит выкармливать еще пять месяцев, разнообразные укрытия. Излюбленные убежища сумчатого дьявола — пещеры среди скал, дупла деревьев, покинутые норы вомбатов, а также гнезда птиц, выложенные листьями и травой.
Детеныши сумчатого дьявола начинают лазать по деревьям уже в возрасте нескольких месяцев, в то время как взрослые животные слишком тяжелы для этого и предпочитают оставаться на земле.
Сумчатый дьявол принадлежит к:
Типу: Хордовые
Подтипу: Позвоночные
Классу: Млекопитающие
Инфраклассу: Сумчатые
Отряду: Хищные сумчатые
Семейству: Хищные сумчатые
Роду: Сумчатые дьяволы
Виду: Сумчатый дьявол
