Эта миниатюрная рыбка обитает в прибрежной зоне Европейского и Африканского континентов. Предпочитает находиться в непосредственной близости от берега, в морской воде, с соленостью не менее16-19‰. Также встречается в Черном, Средиземном и Мраморном морях. Пресной воды не выносит. Держится возле морского дна, на небольшой глубине, в зоне морского прибоя. Предпочтение отдает каменистому дну. Во время отлива часто остается на берегу и спокойно переносит отсутствие воды.
В дневное время прячется под камнями, к которым прикрепляется присоской, расположенной на брюшке. В настоящее время занесена в Красную Книгу, ввиду значительного сокращения популяции. Всему виной деятельность человека, который строит волнорезы и защитные сооружения в береговой зоне. Во время таких работ огромное количество рыбы гибнет. Кроме того, в результате намывания песчаных пляжей сокращается площадь ее нерестилищ, что также влияет на численность рыбы..
Рыба имеет сплюснутое тело, на котором отсутствует спинной плавник. На брюшке расположена присоска, с помощью которой она присасывается к предметам морского дна. Оторвать ее не в силах даже морская волна. Все это позволяет рыбе находиться в зоне морского прибоя, без риска быть выброшенной на берег. Хотя, без воды она может обходиться довольно долго, ничем при этом не рискую.
Своим названием «рыба уточка» обязана оригинальной форме носа, который очень похож на утиный. Окрас может быть абсолютно разным, от красного, с пурпурным оттенком, до коричневого и зеленого. Глаза малютки разделены двумя желтыми полосками. На голове у нее два темных пятна, обрамленные тонкой светлой окантовкой.
Рыба не склонна к длительным миграциям. Нерестится она в той же прибрежной зоне, на глубине не более полутора метров, с мая по июнь, при температуре воды не менее 17 градусов. Самка откладывает на каменистое дно до четырехсот маленьких икринок. Кладка находится под постоянной охраной самца.
Инкубационной период зависит от ореола обитания рыбы. В Средиземном море он длиться около двух недель. Отложенную самкой икру тут же оплодотворяет самец. Как правило, в одно гнездо самка делает до трех кладок, причем, в разные сроки. Вылупившиеся мальки питаются планктоном, а взрослые рыбы — личинками, червями, мельчайшими ракообразными.
Рыба уточка ведет ночной образ жизни. Днем она прячется под камнями на морском дне. Плавает медленно и неуклюже. Периодически линяет.
Рыбу уточку можно часто встретить в аквариумах любителей экзотики. Она неприхотлива, вынослива, хорошо переносит транспортировку, прекрасно уживается с другими аквариумными обитателями. Кормить ее можно мотылем, мелко нарезанным мясом курицы, личинками насекомых.
