В желудках убитых крокодилов часто находят камни. Откуда они там появляются, и какую роль играют? Долгое время считалось, что проглоченные камни помогают крокодилу нырять на большие глубины. Но так ли это на самом деле?
Крокодил относится к одним из самых древних существ на нашей планете. Эта рептилия отличается солидными размерами, и довольно активным образом жизни. Крокодил прекрасно плавает, хорошо ныряет, и быстро передвигается по суше. Он умелый охотник. Его жертвами становятся приходящие на водопой парнокопытные, мелкие млекопитающие, птицы, рептилии, рыба. Известны случаи, когда крокодил нападал на буйволов, жирафов и львов. Своими челюстями он жевать не может, а поэтому пойманную жертву рвет на куски, которые заглатывает целиком. Отсюда и сложности с пищеварением. Чтобы их исключить, крокодил может прятать пищу и ждать, пока она не станем мягче, а также заглатывать камни, которые участвуют в процессе пищеварения. К нырянию они никакого отношения не имеют.
Крокодил- существо невероятно прожорливое. За один раз он способен проглотить столько мяса, которое по весу соизмеримо с пятой частью его тела. Переварить такое количество пищи его желудок просто не в состоянии. К тому же, кроме мяса крокодил глотает кости, шкуру, а также куски шерсти своей жертвы. Эти трудно перевариваемые ингредиенты продолжительное время находятся в желудке крокодила, что может привести к развитию бактерий и различным заболеваниям. Чтобы этого не допустить, крокодил глотает камни. Как правило, это обломки горной породы, а также различные минералы. В желудке рептилии они являются своеобразными жерновами, с помощью которых происходит перемалывание и измельчение неперевариваемых пищевых остатков. Масса камней в желудке взрослого крокодила может доходить до пяти килограммов. Без них его пищеварительная система не может работать эффективно. Поранить желудок они не могут, так как шлифуются, и становятся невероятно гладкими.
Есть у камней и еще одна функция. С их помощью крокодил может менять центр тяжести своего тела, что обеспечивает ему устойчивость в горизонтальном положении при плавании. При этом он меньше работает лапами, а значит, меньше шумит, что очень важно во время охоты. Получается, что регулируя положение своего тела с помощью камней, крокодил может незаметно подкрадываться к жертве. Ученые выяснили, что с этой же целью глотают камни дельфины, моржи и тюлени.
