Коралловые рифы Красного моря необычайно красивы. Они переливаются всеми цветами радуги, и до предела наполнены морскими обитателями, которые, в отношении окраса, им ничуть не уступают. На этот праздник цвета можно смотреть бесконечно, вот только трогать его не следует. А все потому, что то, что вы приняли за коралл, может таковым и не быть. На самом деле это живое морское существо, под него закамуфлированное. Такие сюрпризы природа устраивает часто. В данном случае мы говорим об огненных кораллах, которые относятся к классу полимедуз. Ученые называют их миллепорами. Эти существа относятся к колониальному типу. Они селятся на рифовых склонах, любят мелководье с сильным морским течением.
Цвет огненного коралла может быть совершенно разным. В нем присутствуют все цвета радуги. Эти морские существа делятся на два вида. К первому относятся дактилозоиды. Их задача сводится к защите колонии от морских хищников. Ветви этих кораллов снабжены стрекательными клетками, которые обладают жгучим эффектом. Отсюда и название коралла — огненный. Выглядят они очень красиво. Но эта красота обманчива. Прикосновение к кораллу грозит сильным ожогом, отеком и аллергией. Тут уж без медицинской помощи не обойтись. Дактилозоиды хаотично распределены по всей колонии, за счет чего и обеспечивается ее эффективная защита.
Что касается второго вида кораллов, то их задача состоит в добывании пищи. Ученые называют их гастрозоидами. Они охотятся на мельчайших морских обитателей, которыми и питаются. У гастрозоида есть рот, окруженный венчиком из шести маленьких щупалец. Самое интересное в том, что сосудистая сеть у них общая, и окутывает всю колонию, включая и дактилозоидов. Вот такое оригинальное живое существо создала природа.
