Латимерия — единственный сохранившийся до наших дней представитель кистепёрых рыб. Считалось, что вид вымер около 70 миллионов лет назад. Однако в 1938 году у юго-восточного побережья Африки был выловлен первый экземпляр латимерии. Эти серебристые рыбы достигают 180 см в длину, веса 80 кг и обитают на глубине 150-400 м, у скалистого дна. Активны в основном ночью. Мощные спинные и анальные плавники предназначены для плавания, хвостовые остаются неподвижными, а грудные и брюшные двигаются подобно конечностям наземных животных (когда левый грудной и правый брюшной выдвигаются вперед, то правый грудной и левый брюшной плавники остаются сзади). Эти реликты являются живым свидетельством того, что сначала животные жили в воде, и лишь потом перебрались на сушу.
