На вопрос, все ли драконы вымерли, любой человек ответит утвердительно. Но, как оказывается, это не так. На острове Комодо по сей день живет один из их представителей. Эту огромную рептилию, весом 160 килограммов и длиной более тех метров называют «последним драконом», или же комодским вараном. Она является эндемиком Индонезийского острова Комодо, и больше нигде на нашей планете не встречается.
Вид у этой ящерицы довольно свирепый. Это огромное трехметровое существо, с пятнистым телом серого цвета, на первый взгляд невероятно флегматичное и медлительное. Но стоит с ним познакомиться поближе, и вы поймете, что ошибались. В случае опасности варан активизируется, и может бежать со скоростью 25 км \час. Аналогичную прыть он проявляет и во время охоты. Хотя, если честно, то действовать с такой быстротой он может всего несколько секунд. На большее у него просто не хватает сил.
Варан не только быстро бегает, но и прекрасно плавает, хотя, и недолго. Рептилия быстро устает, и если находится далеко от берега, то просто тонет.
Ореол обитания комодского варана включает в себе территории островов Комодо, Ринч, Флоренс. В настоящий момент их популяция насчитывает около пяти тысяч особей.
Несмотря на то, что варан является тропическим животным, он довольно плохо переносит дневную жару, а поэтому старается находиться среди деревьев, в непосредственной близости от водоемов.
Живет варан в полном одиночестве. Ведет дневной образ жизни. Наибольшую активность проявляет в утренние и вечерние часы. В полдень прячется от жары в тени деревьев. Живет в земляной норе, которую роет самостоятельно. Это уникальное сооружение, в виде просторной пещеры, длиной около пяти метров.
Комодский варан является хищником. Питается он падалью, птицами, черепахами, ящерицами, животными, грызунами, насекомыми. Запах крови слышит на расстоянии три километра, благодаря своему невероятно острому обонянию. Жертвой варана довольно часто становятся и крупные парнокопытные, такие, как: козы, дикие кабаны, олени и даже буйволы. Нападать он может и на человека, который осмелится к нему приблизиться. Наибольшую агрессивность проявляет в засушливые периоды. В это время ощущается дефицит пищи и варан забредает в поселения людей, где может нападать не только на домашних животных, но и на человека. Порой они посещают кладбища, и пытаются раскапывать могилы, чтобы добраться до мертвечины.
Охотится варан в основном из засады, поджидая жертву в укромном месте. Он бьет приблизившегося к нему животного хвостом, ломает ему кости и затем рвет на куски.
Несколько иначе он поступает с буйволом. Это огромное животное может дать варану серьезный отпор. Иногда, рептилия даже гибнет от его рогов. Но и тут варан нашел идеальный способ справиться с буйволом. Он тихо к нему подкрадывается и кусает. Его слюна является ядовитой. Она до предела наполнена патогенными бактериями. Попадая в кровь, они вызывают заражение, после чего животное гибнет. Все, что остается варану, это дождаться момента гибели буйвола.
Брачный период комодского варана приходится на зимние месяцы. В это время между самцами возникают настоящие сражения за право обладания самкой. В битве участвуют половозрелые особи, достигшие десятилетнего возраста. Побеждает, конечно же, сильнейший. Он и спаривается с самкой, которая будет вынашивать потомство в течение 140 дней.
По истечению этого периода она делает кладку, в которой не более 20 яиц. В гнезде они будут находиться 250 дней. Все это время самка бдительно их охраняет. Родившиеся варанчики вполне самостоятельные. Их главная задача состоит в том, чтобы не стать жертвой хищников. По этой причине сразу после рождения они стараются найти безопасное место и в нем спрятаться. Ну а охотятся на маленьких варанов хищные птицы, змеи, животные. Поедать их могут и сами вараны.
Первое время малыши живут на деревьях. Их пищевой рацион состоит из мелких птиц, их яиц и насекомых. Достигнув двухлетнего возраста, они спускаются на землю и начинают вести обычный образ жизни.
