Это животное обитает в суровых арктических условиях. Ореол его обитания включает в себе территории Северного Ледовитого океана, вплоть до Берингова моря. Размер взрослой особи может достигать двух метров. Тело покрыто густым черным мехом, с многочисленными белыми разводами.
Акиба относится к числу тюленей, которые обитает на островах архипелага Земля Фраца — Иосифа. Он единственный в своем роде, который рождает свое потомство в гнезде. Строит его тюлень собственоручно. Оно представляет собой нору, вырытую в снежном сугробе. При этом один из ее ходов обязательно должен выходить к воде.
Самка рождает малышей, которые покрыты невероятно белой, под цвет снега, шерстью, что делает их совершенно незаметными для хищников. Этот маскировочный окрас поменяется у малышей лишь через месяц.
Практически все теплое время года кольчатый тюлень держится в максимально удаленных северных районах, отдавая предпочтение тихим, покрытым льдом, бухтам. В зимнее время перемещается ближе к югу. Большую часть времени проводит в воде подо льдом. Чтобы вдохнуть свежего воздуха, проделывает во льду полынью. Находиться под водой тюлень может не более девяти минут. После этого он должен в обязательном порядке появиться в полынье. Этим и пользуются белые медведи, которые на них охотятся. Чтобы наполнить воздух легкими, акибе нужно всего 45 секунд. Для дежурившего у полыньи белого медведя, этого вполне достаточно, чтобы схватить тюленя.
Кольчатая нерпа является невероятно ценным животным и имеет промысловое значение. Охотится на нерпу и местное население. Промысловое значение имеют взрослые животные, с длиной тела до 1,2 метра и весом 80 килограммов.
Образ жизни кольчатой нерпы неразрывно связан с внешней средой. Обязательным условием ее существования является ледяной покров. Половой зрелости животное достигает в возрасте семи лет. Брачный период приходится на начало года. Самка вынашивает малышей в течении 11 месяцев. Рождает всего одного детеныша, который кормится молоком матери первые семь недель. В дикой природе живет около сорока лет.
Мы уже говорили, что рождение малышей происходит в норе, которую самка роет в снежном сугробе. До момента рождения родовое логово нерпы будет полностью занесено снегом, и выйти из него можно будет только по ходу, ведущему в воду.
Популяция кольчатой нерпы довольно многочисленная. Точное их количество определить довольно сложно. Но пока что этого и не требуется. Хотя, ученые утверждают, что в настоящий момент численность кольчатой нерпы составляет более одного миллиона.
Пищевой рацион кольчатой нерпы состоит из рыбы, и планктона. Что касается рыбы, то ее размер не должен превышать 20 сантиметров. Именно такой является рыба сайка, которой, преимущественно, и питаются тюлени.
Наибольшую опасность для популяции кольчатой нерпы представляют: охотники, хищники (белый медведь), загрязнение окружающей среды продуктами жизнедеятельности человека. Свое влияние оказывает и глобальное потепление, приводящее к разрушению ледяного покрова.
