В самом названии этой птицы есть что — то необычное и завораживающее. Собственно говоря, в этом нет ничего необычного. Фламинго и в самом деле отличается невероятной красотой. Трудно себе представить птицу, с розовым оперением. А вместе с тем, именно так и выглядит наша героиня.
В настоящее время на нашей планете обитают шесть видов этих птиц. Они отличаются размерами и образом жизни. Наибольшей популярностью пользуется розовый фламинго. Это довольно большая птица, с оперением розового или же ярко — оранжевого цвета. Взрослый самец достигает полутора метров в высоту, и весит около четырех килограммов. А вот малый фламинго практически в два раза его меньше. Весит он не более двух с половиной килограммов.
До недавнего времени ученые относили фламинго к отряду аистообразных, но затем решили выделить их в отдельный вид фламингообразных.
Птица древняя. Когда — то, ореол ее обитания включал в себя все континенты нашей планеты, за исключением крайнего Севера. Сегодня этих птиц можно встретить на обоих Американских континентах, в Африке и Азии.
От других птиц фламинго отличается не только уникальным цветом своего оперения, и строением клюва. Он не только загнут книзу крючком, но и имеет подвижную нижнюю челюсть.
У фламинго отчетливо проявляется половой диморфизм. Самки намного меньше самцов и имеет более короткие ноги.
В дикой природе эти птицы живут около 30 лет.
Столь необычный окрас оперения фламинго не связан с генетикой. Все дело в особенностях их питания. Птицы в огромных количествах потребляют рачков и водоросли, которые содержат большое количество каротиноида, благодаря которому их оперение и приобретает столь оригинальный, розовый окрас. В зоопарках этих птиц специально кормят морковью, чтобы они могли сохранить цвет своего оперения.
Эти птицы не реагируют на резкие температурные перепады. Они прекрасно себя чувствуют как на равнинах, так и в горной местности.
.Спит фламинго, стоя на одной ноге. По всей вероятности такая оригинальная поза позволяет ему сохранять тепло тела и минимизировать затраты энергии. Все дело в том, что ноги птицы лишены оперения, и подвержены чрезмерному охлаждению. Чтобы они не перемерзали, птица поджимает их к телу.
Птенцы фламинго рождаются с серым оперением. По мере взросления, оно меняет свой цвет, и к двум годам их жизни становится розовым. Родители кормят свое потомство субстанцией, которая вырабатывает в их пищеварительном тракте. Спустя две недели с момента рождения, птенцы начинают питаться самостоятельно.
Живут фламинго в составе небольших групп. Во время перелетов группы собираются в одну большую стаю. В полете фламинго вытягают в одну линию шею и ноги.
Птицы полигамные. Пары создаются лишь в брачный период и всего на один сезон. В постройке гнезда, кормлении и воспитании потомства, принимают участие оба родителя.
Птицы, обитающие в восточной части Африканского континента, могут собираться в огромные стаи, до одного миллиона особей.
