Гигантский изопод: глубоководный родственник мокрицы

Гигантский изопод (Bathynomus giganteus) – крупный глубоководный ракообразный из того же отряда, что и наземные мокрицы. Его широкое тело защищено перекрывающимися пластинами, снизу расположены семь пар ходильных ног, а длинные усики исследуют тёмное морское дно.

Краткая карточка

Панцирь и органы чувств

Верх тела разделён на крупные жёсткие сегменты. Они подвижно соединены, поэтому изопод может изгибаться и частично сворачиваться, прикрывая мягкую нижнюю сторону. Задние пластинки образуют хвостовой веер, который помогает при коротком плавании.

Огромные сложные глаза состоят из множества фасеток и улавливают слабый свет. Две пары антенн воспринимают прикосновения и растворённые вещества. В глубине запах и химический след часто сообщают о пище раньше, чем её можно увидеть.

Жизнь от находки до находки

На дно нерегулярно падают туши рыб, кальмаров и морских млекопитающих. Изопод движется к такому источнику и способен быстро наполнить растяжимый пищеварительный тракт. Затем он долго расходует запас, оставаясь почти неподвижным.

Наблюдения в неволе показывают, что гигантские изоподы выдерживают очень продолжительные периоды без пищи. Это не добровольная диета, а приспособление к глубоководной среде, где следующая крупная находка непредсказуема. Кроме падали они могут есть губок, голотурий и другую медленную добычу.

Почему он стал гигантом

В роде Bathynomus известно больше двадцати видов, но B. giganteus относится к крупнейшим равноногим. Увеличение размеров в холодной глубокой воде называют глубоководным гигантизмом. Его связывают с низкой температурой, медленным обменом веществ и редкой пищей, однако единственной причины для всех групп животных нет.

Крупные яйца

У самки на нижней стороне образуется выводковая сумка. В ней развиваются несколько десятков очень крупных яиц. Молодые выходят как уменьшенные взрослые, но без последней пары ходильных ног, которая появляется после линьки.

Изопод не представляет опасности для купальщиков: он живёт далеко от берега и на большой глубине. Его роль – перерабатывать органику, возвращая питательные вещества в донную пищевую сеть.

Интересные факты о гигантском изоподе

• Наземная мокрица и гигантский изопод относятся к одному отряду равноногих, но приспособлены к совершенно разной среде. Сходные перекрывающиеся сегменты отражают родство, тогда как жабры, размеры и органы чувств гиганта соответствуют глубокому морю.
• Семь пар ходильных ног находятся на грудной части. Первые конечности помогают обращаться с пищей, а задние участвуют в опоре и движении. Дополнительные листовидные придатки брюшка связаны с плаванием и дыханием и не считаются ещё несколькими парами обычных ног.
• Глаза состоят из тысяч фасеток и имеют отражающий слой, усиливающий слабый свет. На большой глубине это помогает замечать биолюминесцентные вспышки и силуэты. При полной темноте химические сигналы и прикосновения антенн становятся ещё важнее.
• Растяжимый пищеварительный тракт позволяет использовать редкую крупную находку. После обильного кормления животное выглядит заметно раздувшимся и двигается медленнее. Это кратковременное состояние, а не постоянная форма тела или отдельный вид.
• Слово «падальщик» не означает питание только мёртвыми китами. Изопод использует туши разного размера, а также способен схватить медленное или ослабленное донное животное. В глубине выгодно не пропускать доступный источник белка.
• Частичное сворачивание напоминает защиту мокрицы, но крупный вид не всегда превращается в идеально закрытый шар. Перекрывающиеся пластины всё равно прикрывают уязвимую нижнюю сторону и уменьшают доступ хищника к жаберным придаткам.
• Яйца в выводковой сумке относятся к крупнейшим среди морских беспозвоночных. Крупный запас желтка позволяет молодому выйти хорошо сформированным. Плата за это – небольшое число яиц по сравнению с животными, выпускающими миллионы микроскопических личинок.
• Глубоководный гигантизм является названием наблюдаемой закономерности, а не одной установленной причины. Холод, давление, доступность кислорода, обмен веществ и характер пищи действуют по-разному на разные группы, поэтому объяснение для изопода не переносится автоматически на кальмара.
• Род Bathynomus включает несколько крупных видов, внешне похожих друг на друга. Название «гигантский изопод» в фотографии не гарантирует, что перед нами именно B. giganteus. Для определения сравнивают форму задних шипов, сегментов и другие анатомические признаки.
• Высокое давление не раздавливает животное, потому что внутри тканей нет большой наполненной воздухом полости. Давление жидкостей организма близко к внешнему. Опаснее быстрый подъём, при котором меняются температура и физические условия быстрее, чем изопод способен приспособиться.

Главное о гигантском изоподе

• Это ракообразный и близкий родственник мокриц.
• У него семь пар ходильных ног.
• Панцирные сегменты защищают мягкую нижнюю сторону.
• Животное приспособлено к долгим перерывам между кормлениями.
• Самка носит крупные яйца в выводковой сумке.

Другие глубоководные беспозвоночные собраны в атласе беспозвоночных.