Мы продолжаем знакомить вас с животным миром Мадагаскара. На сей раз речь пойдет об удивительном и редком хищнике, имя которому фосса. Пожалуй, это самый древний житель острова. По мнению ученых, здесь он проживает на протяжении 20 миллионов лет. Животное довольно редкое, и больше нигде на земле не встречается. На Мадагаскаре же его можно встретить везде, за исключением горных районов.
По внешнему виду фосса похож на кошку, и очень близок к ягуарунди. Но, как оказалось, есть у него и существенные отличия, что позволило выделить хищника в отдельный род. Размеры животного средние. Длина его тела составляет 80 сантиметров. Такого же размера и хвост. Голова тупая, с остро торчащими небольшими ушами. Все тело покрыто густой, красно – коричневой шерстью, которая несколько темнее на спине. Иногда можно встретить чисто черных особей. Самцы крупнее самок.
Лапы у хищника крепкие и мускулистые, с острыми когтями. С их помощью он ловко лазит по деревьям, порой совершая длинные прыжки с ветки на ветку. При этом его хвост исполняет роль балансира. Наибольшую активность проявляет в ночное время. Днем же старается укрыться в пещерах, густых кустах, заброшенных норах. Охотится, в основном, на лемуров, которые составляют основную часть его рациона. Их он ловит прямо на деревьях. Не отказывается от птиц, ящериц, грызунов, мелких животных.
Для местных фермеров, фосса настоящая головная боль. Этот хитрый и ловкий хищник частый гость курятников. Парадокс в том, что забравшись туда, он давит больше курей, чем может съесть. Понятно, что с фермерами у него отношения не складываются.
Животное ведет одиночный образ жизни, на территории в несколько километров квадратных, которую метит своим секретом. Брачный сезон приходится на начало осени. В это время можно наблюдать ожесточенные схватки самцов за право спариваться с самкой. Выигрывает сильнейший. Сам процесс спаривания происходит на дереве.
Самка ходит беременной три месяца, после чего на свет появляются от одного до шести малышей. Они голые, слепые и совершенно беспомощные. Около пяти месяцев находятся рядом с самкой, которая кормит их молоком. К самостоятельной жизни становятся готовыми в возрасте одного года. У этих животных свой язык общения. Они могут ласково мяукать, мурлыкать и грозно шипеть.
Врагов у фосса нет, за исключением человека, который развил бурную деятельность в местах их естественного обитания. Ну и, конечно же, причиной гибели хищников становятся их конфликты с фермерами.
