Наверняка вам будет интересно узнать, как у черепахи появился панцирь. Около двух веков ученые искали ответ на этот вопрос. Рассматривалось две версии. Согласно первой, панцирь черепахи формируется за счет кожных костных пластин. По другой гипотезе, он является отростком позвоночника.
Как оказалось, ни та, ни другая гипотеза не соответствуют действительности. Панцирь черепахи является ничем иным, как ее ребрами. Трудно в это вериться, но это так.
Чтобы выяснить происхождение панциря, ученые решили провести сравнительный анализ строения эмбрионов птицы, грызуна и непосредственно черепахи, с использованием РНК-проб и компьютерной томографии. Было выяснено, что на начальной стадии никаких отличий у эмбрионов нет. Они появляются лишь к концу второй недели. И если у птиц и грызунов все происходит в том же ракурсе, то у черепахи начинается процесс переворачивания и срастания ребер, который и приводит к образованию панциря.
У черепахи панцирь является средством защиты от хищников. Он предохраняет ее тело от травм и повреждений, аккумулирует тепло, служит ей своеобразным скелетом. Он очень прочный, и способен выдерживать нагрузки, в сотни раз превышающие массу тела самого животного.
Таким образом, было выяснено, что панцирь черепахи имеет костную структуру, и состоит из карапакса (спинная часть) и пластрона (брюшная часть). В основе карапакса 38 ребер (костных щитков), в то время как у пластрона их всего 16.
Форма панциря зависит от вида черепахи и ореола ее обитания. Куполообразный высокий панцирь свойственен всем наземным черепахам. Плоский и низкий присутствует у пресноводных черепах. Морские животные выделяются панцирем каплеобразной формы. Что касается пластрона, то он наиболее развит у наземных черепах. Это связано с условиями их обитания и необходимостью защиты от хищников. У водных черепах он развит менее, что обусловлено условиями их максимальной подвижности.
