Популяция черного каймана (Melanosuchuz niger) сконцентрирована в бассейне реки Амазонки, в Гайане и Гвиане. Это животное наиболее крупное из крокодиловых в Южной Америке. Наибольшие особи достигают в длину свыше 6 метров (20 футов). Шкура черного каймана пользуется большим спросом. Не удивительно, что охота сократила его популяцию на 99%. Сегодня в Колумбии кайман фактически исчезает.
Молодой черный кайман ест мелких креветок, крабов, змей и рыбу. Подрастая, все больше питается млекопитающими, такими как капибара, олень. Рыба и черепаха также являются важным компонентом в рационе взрослых особей. У черных кайманов особенно хорошо развит слух, и они часто нападают на добычу в темноте, определяя ее по издаваемым звукам. Они нападают на домашних животных, а иногда и на человека. Однако последнее случается сравнительно редко.
В декабре во время засухи в водоемах собирается много рыбы. Это неограниченный источник пищи для кайманов. Такие водоемы создают отличные условия для самок в период откладывания яиц, а они откладывают от пятидесяти до шестидесяти пяти яиц. Гнездо около 1,5 метра в диаметре (5 футов) идо 0,75 метра (2,5 футов) в высоту закрывается растительностью.
Кайманы достаточно дружелюбны друг к другу. На территориях, где много охраняющих гнезда самок, хищничество сведено к минимуму. Черный кайман находится в прямой зависимости от очкового каймана в отношении некоторых источников питания, так как среда обитания последнего пересекается со средой обитания первого, а также потому, что численность очкового каймана значительно больше. Резкое сокращение численности черного каймана сказалось негативно на состоянии окружающей среды: привело к катастрофическому увеличению популяций рыбы пираньи и капибары, основной добычи черного каймана. Капибара наносит ущерб сельскохозяйственным посевам, а жертвой пираньи все чаще становится домашний скот.
