В африканской саванне можно встретить огромного быка, которого за столь огромные размеры и суровый нрав нарекли африканским буйволом. Вес животного может достигать одной тонны и более. При этом высота буйвола доходит до двух метров, при длине тела около трех метров. Бык просто огромен, со свирепым взглядом и изогнутыми, невероятно острыми рогами, которые использует для защиты от хищников и во время брачного периода, для выяснения отношений с конкурентами, претендующими на спаривание с самкой. Если верить статистике, по количеству покалеченных и убитых людей, африканский буйвол занимает третье место в мировом рейтинге. В этом отношении он уступает, разве что, крокодилам.
В настоящее время на Африканском континенте обитает пять видов буйволом. Наиболее крупным их представителем является капский буйвол. Это не только огромное, но и невероятно свирепое парнокопытное животное. В центральной части Африканского континента можно встретить карликового буйвола. Это смирное и абсолютно не агрессивное животное, является прямой противоположностью своему капскому собрату.
Ореол обитания буйволов включает в себя участки саванн, находящихся в непосредственной близости от водоемов. Без воды животные существовать не могут. В день они должны выпить не менее тридцати ее литров. Пищевой рацион состоит из растительной пищи. Наибольшую активность проявляют в вечернее и ночное время. Днем предпочитают отдыхать в тени деревьев, либо ложатся в места с влажной грязью, и полностью ей вымазываются. Таким оригинальным образом они не только спасаются от жары, но и избавляются от кровососущих насекомых, которые здорово им досаждают. В какой — то мере справляться с этой бедой помогают птички волоклюи, которые выклевывают вредных насекомых с тел буйволов, но это все равно их не спасает.
Животное стадное. В центре стада находятся малыши с самками, которых охраняют находящиеся по краям взрослые самцы. В случае опасности стадо пытается уйти в безопасное место. Иногда быки спасаются бегством, развивая скорость до 57 км/час. Если избежать нападения хищника не удается, быки начинают от него коллективно защищаться. Защищая телят, они бесстрашно атакуют даже стаю львиц, причем, довольно эффективно.
В период гона буйволы ведут себя невероятно агрессивно. Самцы постоянно сражаются друг с другом, за право обладания самкой. Правда, такие поединки совершенно бескровные.
После спаривания самка вынашивает телят в течение 11 месяцев. Роды проходят в защищенном месте, вдали от основного стада. Через пару часов теленок встает на ноги и может передвигаться самостоятельно. Под защитой взрослых он находится четыре года. Достигнув половозрелого возраста, самцы покидают стадо и отправляются на поиски новой семьи. Самки же остаются на прежнем месте.
В дикой природе буйвол живет 30 лет.
