Морские свинки — добродушные грызуны, представители семейства свинковых. На родине, в Южной Америке, их насчитывается свыше 23 видов. Домашние свинки делятся на два многочисленных вида – агути и селф.
Есть еще пегие, чалые, гималайские и прочие виды. Пегие имеют цветные и белые пятна. Чалые – почти седые. Гималайские по окрасу похожи на сиамскую кошку. Черепаховые окрашены в два цвета — черный и рыжий.
Агути знамениты тем, что имеют волосинки шерсти, окрашенные в разный цвет. Селфы – всегда окрашены однотонно, но бывают белыми, черными, золотыми, шоколадными и сиреневыми. Есть короткошерстные и длинношерстые. К длинношерстным относятся ангорские (перуанские) свинки. Шерсть у них бывает до 25 см и требует тщательного вычесывания.
Выбирая зверька, надо не забывать, что в природе они живут семействами. Лучше взять два одинаковых животных – двух самок, и им не будет скучно. Самцы неуживаются вдвоем. Поселить морских свинок лучше в просторной клетке из мелкоячеистой сетки. Питомцев надо выпускать на свободу, побегать в оборудованном для выгула месте. Они активны днем. Привыкнув к хозяевам, могут откликаться на кличку. Чистить клетку, мыть кормушку и поилку надо часто. Купать животных нежелательно, они часто болеют простудными заболеваниями. Если уж требуется купать, то в теплой воде, и высушить феном. Стричь когти один раз в год. Кормить питомца лучше 2 раза в сутки, учитывая вкусы диких предков, лучше зерново — фруктово-овощными смесями, сеном, травой, ветками.
Разводить свинок или нет, хозяева решают сами. Специально подбирают пары по породе. Половой зрелости животные достигают в возрасте 5-6 месяцев. Свинки дают потомство 2-3 раза в год. Морские свинки подвержены вирусным заболеваниям. На ослабленных животных нападают клещи и блохи. При плохом уходе у них появляются глисты. Заботясь о здоровье животного, желательно показывать ветеринару для проверки и лечения ушей, глаз и зубов.
